La pregunta “¿Es el infierno exotérmico o endotérmico?” se hizo famosa por una respuesta humorística atribuida a un estudiante en un examen universitario de termodinámica, difundida en los años 90 y 2000 por internet, listas de correo, Usenet y blogs. En algunos sitios figura como un estudiante de Química y en otros como uno de Física. Pero lo interesante no es la leyenda en sí sino qué plantea. Os dejo primero el relato, tal y como se planteó en la fuente más antigua que conozco en la que se habla de este relato, en 2002: en godlessgeeks. Lo interesante de este ejercicio mental, repito, es que así es básicamente como funciona la teología: establecer razonamientos basados en presunciones, siendo la principal que dios existe. Como cuando un par de frikis se ponen a discutir sobre si las telarañas de Spiderman aguantarían determinado peso, cuánto de flexible es una barita mágica de sauco o cuánto se desgastaría el calzado de los hobbits si estos lo llevaran durante su travesía a Mordor.
La pregunta y su respuesta: el relato
La siguiente es una pregunta real de un examen parcial de química de la Universidad de Washington. La respuesta de un estudiante fue tan profunda que el profesor la compartió con sus colegas por internet, razón por la cual ahora también tenemos el placer de disfrutarla.
Las respuestas, por supuesto, se adaptaron a las interpretaciones basadas en las creencias personales de cada estudiante. Porque así es como funciona la religión.
La mayoría de los estudiantes escribieron pruebas de sus creencias utilizando la Ley de Boyle (el gas se enfría al expandirse y se calienta al comprimirse) o alguna variante. Sin embargo, un estudiante escribió lo siguiente, que le valió la única A que dio el profesor:
En cuanto a cuántas almas van al infierno, veamos las diferentes religiones que existen en el mundo hoy en día. La mayoría de estas religiones afirman que si no eres miembro de su religión, irás al infierno. Dado que existe más de una de estas religiones y que las personas no pertenecen a más de una, podemos estimar que todas las almas van al infierno.
Con las tasas de natalidad y mortalidad actuales, podemos esperar que el número de almas en el Infierno aumente exponencialmente. Ahora, observemos la tasa de cambio del volumen del Infierno, ya que la Ley de Boyle establece que para que la temperatura y la presión en el Infierno se mantengan constantes, su volumen debe expandirse proporcionalmente a medida que se añaden almas. Esto da dos posibilidades:
1) Si el Infierno se expande a un ritmo más lento que el ritmo al que las almas entran al Infierno, entonces la temperatura y la presión en el Infierno aumentarán hasta que todo el Infierno se desate.
2) Si el Infierno se expande a un ritmo mayor que el de sus almas, la temperatura y la presión disminuirán hasta que se congele. Entonces, ¿cuál es la respuesta?
Si aceptamos el postulado que me dio Teresa durante mi primer año, «…hará frío en el infierno antes de que me acueste contigo«, y tenemos en cuenta el hecho de que todavía no he logrado tener una aventura con ella, entonces el punto 2 anterior no puede ser cierto, y por lo tanto estoy seguro de que el infierno es exotérmico y no se congelará jamás.
Otras respuestas: el análisis más formal
Intentando ser serios y dejando la conclusión anterior, basada en los desamoríos del estudiante…
La pregunta de si el infierno es endotérmico (absorbe calor) o exotérmico (emite calor) es un acertijo filosófico-científico popularizado por un examen de física. La respuesta más común, basada en la premisa de que el infierno recibe almas constantemente y las almas no salen nunca, es que es exotérmico, ya que la entrada de las almas haría que el infierno se expanda hasta el punto de que la presión y la temperatura no dejen espacio para la expansión, provocando que el propio infierno se contraiga.
Entrada de almas: Se asume que las almas entran en el infierno constantemente.
Salida de almas: Se asume que una vez que las almas entran, nunca salen.
Crecimiento de masa: La masa del infierno crecería de forma exponencial a medida que más almas entran.
Reacción física: La entrada constante de almas haría que el infierno se expandiera. Sin embargo, para mantener la temperatura y presión constantes, el volumen tendría que expandirse en proporción a la entrada de almas.
Si la masa del infierno crece más rápido de lo que se expande su volumen, se produce una reacción exotérmica que liberaría calor, lo que haría que la temperatura y la presión aumentaran hasta que no hubiera espacio para la expansión, lo que podría hacer que el infierno se contraiga o incluso se colapse. Por lo tanto, es un proceso exotérmico (libera calor). Por lo tanto, si seguimos la lógica interna de este famoso problema humorístico, entonces el infierno sería exotérmico y por tanto ya estaría congelado desde hace tiempo.
Por supuesto, todo esto es hipotético porque el infierno, pese a las creencias de los engañados por las sectas abrahámicas, no existe.
Os dejo con el artículo que dejó Dani Torregrosa en su blog hace 15 años respondiendo a este mismo dilema.
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